Donald Trump aseguró este domingo que la disputa comercial entre Estados Unidos y Canadá podría resolverse «bastante pronto», una señal de posible distensión después de meses de aranceles, represalias y negociaciones fallidas entre los dos mayores socios comerciales de América del Norte.
El presidente estadounidense hizo la declaración durante un mitin en Port Huron, Michigan, una ciudad fronteriza cuya economía ha sentido directamente el descenso del comercio y de los visitantes canadienses. Trump no presentó un calendario ni explicó qué concesiones permitirían cerrar un acuerdo.
Una señal nueva después de meses de choque
La afirmación llega en un momento especialmente delicado. Washington impuso este verano aranceles de hasta 50% sobre determinados productos canadienses y Ottawa respondió con gravámenes equivalentes sobre importaciones estadounidenses. Las medidas han afectado cadenas de suministro profundamente integradas, particularmente en manufactura, automóviles, agricultura, acero y productos forestales.
Trump defendió nuevamente su política arancelaria ante sus seguidores y sostuvo que Canadá está dispuesto a realizar concesiones importantes. La oficina del primer ministro Mark Carney no había respondido inmediatamente a la información divulgada por Reuters.
La frontera empieza a pesar políticamente
El lugar escogido para el anuncio no es casual. Port Huron está frente a Ontario y depende de una relación económica cotidiana con Canadá. Empresas, trabajadores y comercios de Michigan han advertido durante meses sobre el efecto de las tarifas y la caída del tránsito canadiense.
El conflicto también se ha convertido en un asunto electoral a pocos días de las elecciones legislativas estadounidenses del 3 de noviembre. Candidatos republicanos de estados fronterizos han comenzado a marcar distancia con algunas de las tarifas, especialmente aquellas que elevan los costos para la industria automotriz.
Washington ya había empezado a mover piezas
El viernes, Trump firmó una modificación que elimina el arancel de 50% para determinados productos canadienses, entre ellos ciertas láminas de madera contrachapada, productos de papel, maquinaria, equipos de refrigeración y materiales de embalaje. Esas modificaciones entrarán en vigor el 30 de octubre, aunque otros bienes canadienses fueron incorporados al régimen arancelario.
La decisión no significa el final de la guerra comercial. Canadá mantiene contramedidas sobre productos estadounidenses y sectores importantes continúan sometidos a restricciones. Sin embargo, la combinación de exenciones recientes y la declaración presidencial de este domingo representa el indicio más claro de que Washington contempla una salida negociada.
Un acuerdo todavía no existe
Por ahora no hay un pacto anunciado ni términos públicos que permitan saber cuánto tendría que ceder cada país. La declaración de Trump es una previsión política, no la confirmación de un acuerdo cerrado.
Pero después de meses de escalada, la palabra «pronto» pronunciada en plena frontera adquiere un peso económico considerable. Para Canadá y Estados Unidos, el próximo movimiento dirá si se trata del comienzo de una negociación final o simplemente de otra pausa dentro de una disputa que ya ha alterado comercio, inversiones y precios a ambos lados de la frontera.
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