Canadá y Estados Unidos han reactivado a toda velocidad las negociaciones para aliviar los aranceles estadounidenses sobre el acero y los automóviles canadienses. Después de dos meses de enfrentamiento comercial, seis fuentes consultadas por Reuters aseguran que ambos gobiernos trabajan en un posible acuerdo que podría materializarse incluso antes de las elecciones legislativas estadounidenses del 3 de noviembre.
El acero y los automóviles están en el centro
Las conversaciones se concentran en los gravámenes impuestos bajo la Sección 232 de la legislación comercial estadounidense. Actualmente, determinados productos canadienses de acero afrontan aranceles de hasta el 50 %, mientras que los automóviles están sometidos a una tasa del 25 %.
La magnitud de esas barreras ha golpeado directamente a dos industrias estratégicas para Canadá, especialmente en Ontario, donde la fabricación de vehículos y componentes forma parte de una cadena de suministro profundamente integrada con plantas estadounidenses. El acero cruza igualmente la frontera en diferentes etapas de producción, por lo que un arancel no afecta únicamente al exportador canadiense: también puede elevar los costos para fabricantes y consumidores estadounidenses.
Carney ve movimiento desde Washington
El primer ministro Mark Carney confirmó el lunes que las conversaciones se han intensificado y sostuvo que cualquier progreso responde a un acercamiento de Washington hacia las posiciones defendidas por Ottawa. Canadá, dijo, mantiene líneas rojas claras y no aceptará un acuerdo que considere perjudicial para sus intereses.
El ministro canadiense responsable del comercio con Estados Unidos, Dominic LeBlanc, y el secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, figuran entre los principales responsables de las conversaciones. Reuters, citando a dos fuentes estadounidenses y cuatro canadienses, señala que Washington todavía busca concesiones adicionales antes de cerrar un pacto.
No existe, por tanto, un acuerdo firmado. Las negociaciones pueden avanzar rápidamente o volver a atascarse, como ocurrió en agosto, cuando una propuesta que contemplaba reducciones importantes terminó colapsando por desacuerdos sobre vehículos pesados y otras condiciones comerciales.
La presión política cambia el tablero
El calendario estadounidense añade urgencia. Las elecciones legislativas del 3 de noviembre se aproximan y la disputa comercial con Canadá se ha convertido en un problema político en estados fronterizos y manufactureros. Algunos candidatos republicanos han pedido poner fin al enfrentamiento, mientras las industrias afectadas presionan para recuperar condiciones comerciales más previsibles.
El presidente Donald Trump afirmó durante el fin de semana que esperaba una solución próxima. Sin embargo, Ottawa mantiene cautela después de la ruptura de las conversaciones de agosto. Canadá respondió entonces con contramedidas arancelarias y programas de apoyo para trabajadores y empresas expuestos a las tarifas estadounidenses.
El Gobierno canadiense anunció en agosto aranceles de represalia de entre 15 % y 50 % sobre distintos productos estadounidenses y un paquete de apoyo de 7.500 millones de dólares canadienses. Esa respuesta dejó claro que Ottawa estaba preparada para sostener una confrontación prolongada si Washington mantenía las barreras.
Una tregua tendría impacto inmediato
Una reducción de los aranceles podría aliviar rápidamente la presión sobre siderúrgicas, fabricantes de automóviles, proveedores de piezas y comunidades industriales canadienses. También disminuiría la incertidumbre para empresas estadounidenses que dependen de insumos producidos al norte de la frontera.
Pero la experiencia de los últimos meses obliga a separar negociación de acuerdo. Las dos economías siguen estrechamente conectadas y el incentivo para pactar es considerable, pero todavía quedan concesiones por resolver. Por ahora, la señal importante es que una negociación que parecía congelada ha vuelto a moverse y que Ottawa y Washington intentan encontrar una salida antes de que la política electoral estadounidense vuelva a cambiar el terreno.
CIENCIALA SOMBRA DEL AGUJERO NEGRO RESISTE UNA NUEVA PRUEBA
