Bangladesh cerró octubre con el mes más mortal del año por dengue. La enfermedad transmitida por mosquitos dejó 173 fallecidos durante octubre y elevó a 418 el número de muertes registradas en el país en 2026 hasta el día 30, mientras los hospitales han recibido a más de 133.000 pacientes.
La emergencia sanitaria no parece cerca de terminar. Especialistas advierten que la transmisión podría mantenerse elevada durante noviembre y que una reducción significativa de los contagios quizá no llegue hasta diciembre, prolongando durante semanas la presión sobre hospitales y servicios médicos.
OCTUBRE SUPERA A SEPTIEMBRE
El deterioro ha sido rápido. Septiembre había sido hasta ahora el peor mes de 2026, con 148 muertes. Octubre lo superó con 173, confirmando que el brote continúa avanzando incluso después del período en que tradicionalmente las autoridades esperaban una disminución de los casos.
Los datos del Ministerio de Salud de Bangladesh muestran que el dengue ha provocado más de 133.000 hospitalizaciones en lo que va de año. Los médicos están atendiendo pacientes que llegan con cuadros graves, entre ellos shock y caídas peligrosas de la presión arterial.
Uno de los factores que preocupa a los especialistas es la circulación simultánea de los cuatro serotipos conocidos del virus del dengue. Haber padecido la enfermedad anteriormente no significa estar protegido frente a todos ellos. Una infección posterior con un serotipo diferente puede aumentar el riesgo de desarrollar dengue grave.
EL MOSQUITO SIGUE ENCONTRANDO DÓNDE REPRODUCIRSE
El dengue se transmite principalmente por mosquitos Aedes, especialmente Aedes aegypti. Las lluvias dejan depósitos de agua en recipientes, construcciones, neumáticos, azoteas y otros espacios donde estos insectos pueden reproducirse con rapidez.
Aunque las precipitaciones disminuyan, los criaderos formados durante las semanas anteriores pueden continuar produciendo nuevos mosquitos. Expertos citados por Reuters señalan además que los cambios en los patrones de lluvia y humedad están alargando las temporadas favorables para el vector.
El problema ya no está limitado a las grandes ciudades. Durante los últimos años el dengue se ha extendido a localidades más pequeñas y zonas que anteriormente registraban una incidencia mucho menor, complicando las campañas de control y aumentando la cantidad de población expuesta.
UNA SEGUNDA CRISIS SANITARIA
Bangladesh afronta el brote de dengue mientras combate simultáneamente una grave epidemia de sarampión. Esa combinación está aumentando la demanda de camas, personal médico, medicamentos y capacidad diagnóstica en un sistema sanitario sometido a una presión creciente.
El país conoce bien el impacto que puede alcanzar el dengue. En 2023 sufrió su peor epidemia registrada, con más de 1.700 muertes. Las cifras actuales todavía están lejos de aquel desastre, pero la trayectoria de los últimos meses ha encendido nuevamente las alarmas.
LA VACUNA ENTRA EN LA DISCUSIÓN
Las autoridades bangladesíes estudian la posibilidad de realizar ensayos clínicos con una vacuna contra el dengue, aunque el país todavía no ha incorporado una vacuna a su estrategia nacional. Cualquier programa de ese tipo requeriría evaluación regulatoria y una cuidadosa definición de los grupos que podrían beneficiarse.
Mientras tanto, la herramienta inmediata continúa siendo reducir la población de mosquitos y eliminar los lugares donde depositan sus huevos. Los especialistas insisten en que fumigar por sí solo no resuelve el problema si permanecen los depósitos de agua que permiten completar el ciclo reproductivo.
UNA ENFERMEDAD QUE CAMBIA CON EL CLIMA
La crisis de Bangladesh refleja un desafío que trasciende sus fronteras. La Organización Mundial de la Salud mantiene vigilancia epidemiológica continua del dengue en el sudeste asiático, una región donde la enfermedad representa una carga sanitaria persistente.
Temperaturas favorables, humedad, lluvias irregulares, urbanización intensa y movilidad humana pueden combinarse para ampliar las temporadas de transmisión. No todos los brotes pueden atribuirse directamente al cambio climático, pero las modificaciones ambientales están alterando las condiciones en las que los mosquitos sobreviven y se reproducen.
Para Bangladesh, la prioridad inmediata es atravesar noviembre sin que octubre sea simplemente el comienzo de una fase todavía peor. Con cientos de muertos y más de cien mil hospitalizaciones, el dengue vuelve a demostrar que un mosquito de apenas unos milímetros puede convertirse en una amenaza nacional.
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