Un antiguo ingeniero de OpenAI acusado de instalar un dispositivo clandestino de grabación en una sala ejecutiva de la compañía mantuvo contactos frecuentes con un miembro de la familia real saudí y, según fiscales federales de Estados Unidos, parece haber recibido un apoyo considerable vinculado al Gobierno de Arabia Saudita.
La nueva revelación aparece en documentos judiciales hechos públicos y citados este 19 de octubre por Reuters. Abdulrahman Alfozan, de 35 años, ciudadano saudí y residente permanente legal en Estados Unidos, ya había sido acusado la semana pasada de utilizar un dispositivo electrónico para interceptar comunicaciones orales. Ahora los fiscales han expuesto conexiones con personas relevantes en Arabia Saudita mientras piden que permanezca detenido a la espera de juicio.
Un dispositivo detrás de un televisor
De acuerdo con la denuncia penal, Alfozan habría conectado un dispositivo de grabación en la parte posterior de un televisor situado en una sala de conferencias ejecutiva de uno de los edificios de OpenAI en San Francisco. La compañía descubrió el aparato el 30 de septiembre y remitió el caso al FBI.
Los fiscales sostienen que alrededor del período en que el dispositivo permaneció instalado se celebraron en esa misma sala reuniones en las que participaron ejecutivos de OpenAI y funcionarios gubernamentales. La investigación continúa abierta y las autoridades han advertido que podrían presentarse cargos adicionales.
La conexión con Arabia Saudita
Según el memorando de detención, Alfozan se comunicaba con frecuencia con un miembro no identificado de la familia real saudí. Los fiscales afirman además que un integrante de las fuerzas armadas saudíes pagó un billete de avión de ida para que la esposa y el hijo pequeño del acusado viajaran fuera de Estados Unidos después de su arresto.
Reuters informó que un miembro de la familia real había intentado reclutar a Alfozan para desempeñar un papel relacionado con inteligencia artificial en Arabia Saudita. En uno de los mensajes citados por los fiscales se le instaba a regresar al reino porque allí necesitaban más sus capacidades. Los fiscales presentan estas comunicaciones como parte de su argumento de que el acusado dispone de recursos y apoyo en el extranjero y representa un riesgo de fuga.
La defensa rechaza que sea un riesgo de fuga
La defensa de Alfozan ha solicitado su liberación bajo condiciones como vigilancia de ubicación y entrega del pasaporte. Su abogado sostiene que el viaje que tenía previsto realizar a Arabia Saudita había sido reservado antes de que estuviera bajo investigación y respondía a razones familiares y migratorias.
Las afirmaciones sobre apoyo saudí forman parte de las alegaciones de la fiscalía y no constituyen por sí mismas una determinación judicial de que el Gobierno saudí ordenara la instalación del dispositivo. La oficina de medios del Gobierno de Arabia Saudita no había respondido inmediatamente a la solicitud de comentarios de Reuters.
Seguridad en la carrera mundial por la tecnología
El caso adquiere una dimensión especialmente sensible porque afecta a una de las compañías tecnológicas más influyentes del mundo y a espacios utilizados para conversaciones de alto nivel. Los fiscales sostienen que el acusado habría creado dispositivos personalizados y cifrados para registrar en secreto reuniones sensibles mientras mantenía contactos en Arabia Saudita y exploraba oportunidades profesionales en ese país.
Más allá del proceso penal individual, el episodio expone los desafíos de seguridad que enfrentan las empresas que desarrollan tecnología estratégica en medio de una competencia internacional cada vez más intensa. La cuestión central de la investigación será determinar qué información pudo ser captada, con qué propósito se instaló el dispositivo y si existieron otras personas implicadas.
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