Intel sufrió un desplome de hasta 23% en las operaciones posteriores al cierre de Wall Street después de advertir que quemará efectivo este año, enfrentará restricciones de producción y seguirá lidiando con una demanda débil de computadoras personales durante buena parte de 2027.
El golpe llega en un momento especialmente delicado para la industria tecnológica. Mientras las grandes compañías gastan cantidades extraordinarias para ampliar la infraestructura de inteligencia artificial, Intel intenta financiar nuevas fábricas, recuperar competitividad y, al mismo tiempo, responder a problemas concretos en su cadena de producción.
UNA CAÍDA QUE SACUDIÓ AL MERCADO
Las acciones de Intel llegaron a caer 23% en las operaciones posteriores al cierre del jueves. La reacción se produjo después de que la compañía presentara una previsión para el cuarto trimestre inferior a las expectativas de Wall Street y reconociera que no espera generar flujo de caja positivo durante 2026.
Intel proyectó ingresos de entre 15.000 y 16.000 millones de dólares para el trimestre de diciembre, por debajo de los 17.070 millones que esperaban en promedio los analistas consultados por LSEG. La previsión de beneficio ajustado, de 25 centavos por acción, también quedó por debajo de las expectativas.
El contraste es significativo porque los resultados del tercer trimestre habían mostrado señales de recuperación. Los ingresos aumentaron 21% interanual hasta 16.510 millones de dólares y el beneficio ajustado alcanzó 52 centavos por acción, superando las previsiones del mercado.
UNA EXPLOSIÓN EN ISRAEL AGRAVA EL PROBLEMA
A las dificultades estructurales se añadió un incidente inesperado. Una explosión ocurrida en octubre en la planta de Intel en Kiryat Gat, Israel, obligó a detener operaciones durante aproximadamente dos semanas.
La compañía calcula que la interrupción reducirá sus ingresos en alrededor de 600 millones de dólares durante dos trimestres y limitará el suministro de chips para servidores de inteligencia artificial destinados a clientes de servicios en la nube.
Kiryat Gat no es una instalación secundaria. Intel la describe como su centro de fabricación más avanzado en Israel, un país donde mantiene desde hace décadas una presencia estratégica en producción e investigación y desarrollo.
LA MEMORIA TAMBIÉN GOLPEA A LAS COMPUTADORAS
Otro problema llega desde el mercado de memoria. La enorme demanda de componentes para centros de datos e inteligencia artificial está elevando los precios y restringiendo la disponibilidad de memoria utilizada también por las computadoras personales.
El resultado es paradójico: el auge de la IA que impulsa una parte de la industria tecnológica también encarece componentes esenciales de las PC tradicionales. Intel advirtió que esa presión puede mantener débil el mercado de computadoras personales durante la primera mitad de 2027.
El director ejecutivo Lip-Bu Tan señaló como factores centrales las limitaciones de suministro, el aumento de los precios de memoria y la consecuente debilidad de la demanda de PC.
20.000 MILLONES EN INVERSIONES
Intel prevé aproximadamente 20.000 millones de dólares en gastos de capital durante este año y espera que las inversiones aumenten con fuerza en 2027. Es una apuesta costosa pero considerada esencial para recuperar terreno en fabricación avanzada frente a competidores como TSMC y responder al crecimiento de los centros de datos.
El problema para los inversionistas es el tiempo. Construir capacidad de fabricación exige enormes cantidades de capital antes de que las nuevas instalaciones comiencen a producir ingresos. En un mercado cada vez más preocupado por el retorno de las inversiones tecnológicas, la paciencia se está reduciendo.
LA FIEBRE DE LA IA ENTRA EN OTRA ETAPA
El castigo a Intel no ocurre de manera aislada. Alphabet, Amazon y otras grandes tecnológicas también han sufrido presión bursátil mientras los mercados examinan cuánto dinero están consumiendo sus inversiones en inteligencia artificial y cuándo comenzarán a generar retornos proporcionales.
Para Intel, la situación es todavía más compleja porque debe competir en dos frentes: vender procesadores en mercados tradicionales que atraviesan dificultades y financiar la reconstrucción de una capacidad industrial capaz de competir en la nueva generación de chips.
La caída de las acciones muestra que Wall Street ya no premia automáticamente cualquier gasto asociado con inteligencia artificial. Los inversionistas quieren crecimiento, pero también quieren ver efectivo, márgenes y una ruta clara hacia la rentabilidad.
Intel tiene tecnología, fábricas y una posición histórica difícil de ignorar. Ahora necesita demostrar que puede convertir esas ventajas en producción suficiente y beneficios sostenibles. El mercado acaba de dejar claro que no está dispuesto a esperar indefinidamente.
