La revolución de los medicamentos contra la obesidad ya no es una promesa de laboratorio. Se ha convertido en uno de los mayores fenómenos de la industria farmacéutica mundial y las nuevas cifras de Eli Lilly muestran hasta qué punto está creciendo la demanda.
La compañía estadounidense informó este 29 de octubre que sus ingresos del tercer trimestre alcanzaron los 24.397 millones de dólares, un aumento del 39% frente al mismo período de 2025. El impulso procede principalmente de Mounjaro y Zepbound, dos medicamentos basados en tirzepatida que han transformado el mercado de la diabetes y el tratamiento de la obesidad.
MOUNJARO Y ZEPBOUND EMPUJAN EL CRECIMIENTO
Mounjaro generó 10.723 millones de dólares durante el trimestre, un 65% más que un año antes. Fuera de Estados Unidos, sus ventas crecieron un 93%, reflejo de una expansión internacional acelerada.
Zepbound, comercializado para el tratamiento de la obesidad, alcanzó 5.352 millones de dólares en ventas trimestrales en Estados Unidos, alrededor de un 49% más que en el mismo período del año anterior. En Canadá, Japón y Estados Unidos, la tirzepatida se comercializa para obesidad bajo esta marca.
Las cifras muestran una transformación que va mucho más allá de una moda. Los tratamientos de la familia GLP-1 y medicamentos relacionados han abierto un mercado gigantesco en el que millones de pacientes buscan alternativas médicas para controlar la obesidad y sus complicaciones metabólicas.
LILLY ELEVA SU PREVISIÓN ANUAL
Tras los resultados, Lilly elevó su previsión de ingresos para todo 2026 hasta un rango de entre 91.000 y 92.000 millones de dólares. El punto medio de la nueva estimación es 5.500 millones superior al previsto anteriormente.
El beneficio neto reportado del trimestre fue de 6.451 millones de dólares, frente a 5.583 millones un año antes. La compañía señaló además que el volumen mundial de ventas creció un 53%, aunque los precios realizados descendieron un 15%.
Ese último dato es importante. El crecimiento no depende únicamente de cobrar más por los medicamentos: Lilly está colocando muchas más unidades en el mercado, al tiempo que la presión de aseguradoras, gobiernos y programas de acceso reduce parte del precio efectivo que recibe por cada tratamiento.
MEDIO MILLÓN DE PACIENTES EN MEDICARE
Reuters informó que más de 500.000 pacientes acceden ya a los medicamentos contra la obesidad de Lilly a través de Medicare. La expansión de la cobertura es una pieza decisiva para entender el aumento de la demanda en Estados Unidos, especialmente entre adultos mayores.
La compañía también está ampliando su capacidad industrial. Lilly destacó nuevas expansiones de fabricación en Texas y Virginia, una señal de que espera que la demanda siga siendo elevada durante los próximos años.
UNA CARRERA FARMACÉUTICA GLOBAL
El éxito de estos tratamientos ha desencadenado una carrera entre grandes farmacéuticas para desarrollar medicamentos más eficaces, cómodos y accesibles. Las inyecciones actuales compiten cada vez más con nuevas formulaciones y alternativas orales que podrían ampliar todavía más el número de pacientes.
Pero el crecimiento comercial no elimina las preguntas médicas. Estos fármacos requieren prescripción y seguimiento profesional, pueden producir efectos adversos y no son apropiados para todas las personas. Tampoco deben entenderse como sustitutos automáticos de la alimentación saludable, la actividad física y el tratamiento integral de los factores de riesgo.
LA OBESIDAD CAMBIA DE ESCALA COMO MERCADO MÉDICO
Lo que revelan las cuentas de Lilly es la velocidad con la que está cambiando el tratamiento de una enfermedad que afecta a cientos de millones de personas. En apenas unos años, los medicamentos metabólicos han pasado de ser una especialidad farmacológica a convertirse en uno de los principales motores de crecimiento de la industria.
Para los pacientes, la cuestión decisiva será si esa expansión termina acompañada por mayor acceso, precios sostenibles y evidencia de beneficios a largo plazo. Para las farmacéuticas, en cambio, la señal ya es inequívoca: el mercado mundial de los tratamientos contra la obesidad está creciendo a una velocidad extraordinaria.
