En las alturas que dominan la antigua ciudad de Kabul, la fortaleza de Bala Hissar está revelando una historia mucho más extensa que la de sus murallas. Las excavaciones vinculadas a un proyecto de conservación han sacado a la luz monedas, objetos budistas, cerámicas islámicas y vestigios de un palacio mogol. El conjunto permite reconstruir más de dos mil años de ocupación de un enclave que fue sucesivamente centro religioso, residencia de gobernantes y bastión militar.
La información, difundida el 9 de noviembre por Associated Press, describe trabajos de investigación y restauración desarrollados durante varios años. No se trata de un descubrimiento ocurrido íntegramente hoy: los hallazgos forman parte de una campaña prolongada que ha adquirido nueva visibilidad por el alcance de sus resultados.
UNA FORTALEZA SOBRE MUCHAS CIUDADES
La posición de Bala Hissar explica buena parte de su importancia. Desde sus elevaciones se domina el acceso a Kabul y las rutas que atraviesan el valle. Quien controlaba la ciudadela podía vigilar movimientos comerciales y militares, pero también afirmar su autoridad sobre la capital. La historia del recinto es, por eso, inseparable de la sucesión de poderes que transformaron Afganistán.
Los arqueólogos han identificado materiales pertenecientes a épocas y tradiciones muy diferentes. Entre ellos figuran piezas vinculadas al budismo, restos de viviendas y monasterios, cerámicas de períodos islámicos y elementos decorativos de una residencia mogola. Esa variedad impide reducir el lugar a una sola dinastía o a una única función defensiva.
El interés científico no reside únicamente en el valor de cada objeto. Su ubicación dentro de las capas excavadas puede mostrar cómo se reorganizó el espacio, qué estructuras fueron reutilizadas y de qué manera cambiaron las prácticas religiosas y políticas. La lectura conjunta del terreno y los materiales es esencial para evitar interpretaciones apresuradas.
EL PALACIO QUE SOBREVIVIÓ BAJO TIERRA
Entre los vestigios más llamativos figura un palacio de época mogola con pinturas murales y una piscina de forma estrellada. Estos elementos evocan una arquitectura concebida para el ceremonial y la vida cortesana, muy distinta de la imagen de una fortaleza exclusivamente militar. El agua, los jardines y la decoración eran componentes importantes de los espacios palaciegos de esa tradición.
El hallazgo ayuda a entender que Bala Hissar fue también un escenario de representación del poder. Sus ocupantes no solo levantaron defensas: construyeron lugares para gobernar, recibir visitantes y exhibir prestigio. Las ruinas conservan así testimonios de la vida cotidiana y de la cultura material que rara vez aparecen en los relatos centrados en las guerras.
DE LA DESTRUCCIÓN A LA CONSERVACIÓN
La ciudadela sufrió daños repetidos a lo largo de los siglos. Una de las destrucciones más graves ocurrió en 1879, cuando fuerzas británicas arrasaron partes importantes del complejo. Los conflictos posteriores y la falta de mantenimiento agravaron el deterioro de muros y estructuras históricas.
He Aga Khan Trust for Culture inició labores de conservación en 2018. El proyecto se interrumpió tras el regreso de los talibanes al poder en 2021 y retomó impulso desde 2022, según la información recogida por Associated Press. Las intervenciones incluyen consolidar muros, investigar los restos y formar a estudiantes afganos en tareas de patrimonio.
Conservar una fortaleza de esta escala exige algo más que reconstruir piedras. Los especialistas deben decidir qué capas históricas proteger, cómo documentar los materiales y qué partes pueden abrirse al público sin poner en peligro los hallazgos. Una restauración que borrara las huellas de distintas épocas empobrecería precisamente aquello que vuelve singular al sitio.
UN PARQUE ARQUEOLÓGICO PARA KABUL
El objetivo a largo plazo es convertir el recinto en un parque arqueológico público, con jardines, espacios de interpretación y un museo. La iniciativa podría ofrecer una nueva forma de acercarse al pasado de Kabul, aunque su realización dependerá de condiciones de seguridad, financiación y mantenimiento sostenido.
Las autoridades talibanes han expresado apoyo a la preservación de lugares históricos, una postura que convive con el recuerdo de la destrucción de patrimonio budista durante su anterior etapa en el poder. Esa contradicción subraya la importancia de la documentación científica y de mecanismos de protección duraderos.
El valor de Bala Hissar supera el de un monumento recuperado. Cada estrato conservado demuestra que Kabul fue un punto de encuentro de tradiciones, religiones y formas de gobierno durante muchos siglos. En una ciudad asociada con frecuencia a la guerra contemporánea, la arqueología devuelve una perspectiva más amplia y compleja de su historia.
