La fiebre mundial por la inteligencia artificial acaba de producir una cifra que habría parecido desmesurada hace apenas unos años. Las exportaciones de Corea del Sur casi se duplicaron en octubre y alcanzaron un récord mensual de 115.280 millones de dólares, impulsadas principalmente por una demanda extraordinaria de semiconductores, memorias y equipos destinados a los nuevos centros de datos.
Los datos publicados este domingo muestran un aumento interanual del 93,7 % en las exportaciones surcoreanas, el crecimiento más fuerte desde enero de 1974. El calendario ayudó, porque octubre de 2026 tuvo más días laborables que el mismo mes del año anterior debido a la ubicación de la festividad de Chuseok, pero la magnitud del salto no se explica solamente por ese efecto estadístico.
LOS CHIPS SE CONVIERTEN EN EL GRAN MOTOR
El corazón del fenómeno está en los semiconductores. Sus exportaciones aumentaron un 259,4 % frente a octubre de 2025 y alcanzaron 56.440 millones de dólares. Es decir, prácticamente la mitad de todo lo que Corea del Sur vendió al exterior durante el mes correspondió a chips.
La demanda mundial de infraestructura para inteligencia artificial está obligando a gigantes tecnológicos y operadores de centros de datos a comprar enormes cantidades de memoria avanzada, procesadores y componentes capaces de alimentar servidores cada vez más potentes. Empresas surcoreanas como Samsung Electronics y SK Hynix se encuentran en una posición privilegiada dentro de esa carrera.
Los ordenadores también protagonizaron una subida espectacular. Las exportaciones de ese sector crecieron un 496,6 %, reflejando el auge de los servidores especializados utilizados para entrenar y ejecutar modelos de inteligencia artificial.
UN BILLÓN DE DÓLARES YA ESTÁ A LA VISTA
Entre enero y octubre, Corea del Sur acumuló alrededor de 930.000 millones de dólares en exportaciones. Si mantiene el ritmo actual, el país podría superar durante noviembre el billón de dólares en ventas anuales al exterior, una barrera que históricamente muy pocas economías han conseguido atravesar.
Las ventas aumentaron con fuerza hacia China, Estados Unidos, Europa y el sudeste asiático. Esa amplitud geográfica demuestra que no se trata únicamente de una recuperación puntual en un mercado concreto, sino de una expansión asociada a la construcción global de infraestructura tecnológica.
Las importaciones surcoreanas también aumentaron, un 36 %, hasta 72.780 millones de dólares. El encarecimiento del petróleo y las compras de equipos para fabricar semiconductores y automóviles estuvieron entre los principales factores. Aun así, el país terminó octubre con un enorme superávit comercial de 42.500 millones de dólares.
LA ECONOMÍA DE LA IA YA SE PUEDE MEDIR
Durante años se habló de la inteligencia artificial principalmente en términos de algoritmos, aplicaciones y promesas futuras. Las cifras de Corea del Sur muestran otra dimensión del fenómeno: la IA se está convirtiendo en una gigantesca economía física que necesita fábricas, obleas de silicio, memorias, servidores, electricidad, redes y centros de datos.
Eso explica por qué la expansión no beneficia únicamente a las compañías que desarrollan modelos. Detrás de cada sistema avanzado existe una cadena industrial que comienza mucho antes de que un usuario escriba una pregunta frente a una pantalla.
El auge de los chips también ayudó a que la economía surcoreana creciera durante el tercer trimestre más de lo previsto. Samsung Electronics y SK Hynix han informado de fuertes aumentos de beneficios, precisamente cuando la carrera internacional por ampliar la capacidad informática continúa acelerándose.
UNA CIFRA EXTRAORDINARIA CON UNA ADVERTENCIA
El récord no significa que el crecimiento pueda mantenerse indefinidamente a este ritmo. Parte del aumento interanual responde a la comparación con un octubre de 2025 que tuvo menos jornadas laborales, y la industria de semiconductores ha demostrado históricamente ser cíclica. Una desaceleración de la inversión tecnológica podría modificar rápidamente el panorama.
Pero incluso descontando esos factores, el dato deja una señal difícil de ignorar. La carrera por la inteligencia artificial ya está alterando el comercio mundial y concentrando enormes cantidades de dinero en los países capaces de fabricar los componentes que la hacen posible.
Corea del Sur está convirtiendo esa demanda en exportaciones a una escala nunca vista. Octubre de 2026 puede terminar siendo recordado como uno de los meses en que la revolución de la inteligencia artificial dejó de parecer solamente digital y mostró, en números concretos, el tamaño de la maquinaria industrial que está creciendo detrás de ella.
CIENCIALA SOMBRA DEL AGUJERO NEGRO RESISTE UNA NUEVA PRUEBA
