Una píldora experimental de Roche redujo un 55% las recaídas de esclerosis múltiple frente a tratamientos existentes en ensayos clínicos de fase avanzada, según resultados presentados este miércoles en Toronto.
El medicamento, llamado fenebrutinib, pertenece a una nueva generación de terapias que buscan actuar sobre procesos inflamatorios vinculados con la enfermedad. Los resultados divulgados por Roche apuntan además a un mejor control de la progresión, un aspecto especialmente importante en una enfermedad neurológica que puede deteriorar de forma gradual la movilidad, la visión y otras funciones.
Una reducción del 55% en las recaídas
Los datos de los estudios en etapa avanzada muestran que fenebrutinib consiguió reducir en un 55% la tasa de recaídas en comparación con terapias utilizadas actualmente. La compañía presentó los resultados durante una conferencia especializada en esclerosis múltiple celebrada en Toronto.
La esclerosis múltiple aparece cuando el sistema inmunitario ataca por error la cubierta protectora de las fibras nerviosas. Ese daño interrumpe la comunicación entre el cerebro y el resto del organismo y puede producir síntomas muy diferentes entre pacientes.
El objetivo: llegar a la inflamación dentro del cerebro
Fenebrutinib bloquea una enzima conocida como tirosina quinasa de Bruton, o BTK, implicada en la activación de determinadas células inmunitarias. Una de las características que ha despertado interés es su capacidad para penetrar en el sistema nervioso central, donde podría actuar sobre la inflamación crónica que persiste incluso cuando las recaídas visibles disminuyen.
Roche informó que el fármaco redujo marcadores asociados con esa inflamación cerebral. La compañía estudia el medicamento tanto en pacientes con formas recurrentes de esclerosis múltiple como en personas con la modalidad primaria progresiva.
Una posible alternativa oral
Otro elemento relevante es que se administra por vía oral. Algunos de los tratamientos de alta eficacia disponibles para la esclerosis múltiple requieren infusiones o inyecciones periódicas. Una terapia eficaz en forma de comprimido podría simplificar el tratamiento para determinados pacientes si finalmente obtiene autorización regulatoria.
Los resultados, sin embargo, proceden de ensayos clínicos y fenebrutinib continúa siendo un medicamento experimental. Los reguladores deberán evaluar la totalidad de los datos de eficacia y seguridad antes de decidir si puede comercializarse.
Una carrera por frenar la progresión
La investigación actual en esclerosis múltiple ya no se limita a reducir los brotes. Uno de los grandes desafíos es detener el daño neurológico silencioso que puede continuar entre recaídas y acumular discapacidad con los años.
Si los resultados de fenebrutinib se confirman durante la revisión regulatoria y el seguimiento de seguridad, la reducción del 55% observada en los ensayos podría convertir esta píldora en una nueva herramienta para una enfermedad en la que cada avance capaz de preservar función neurológica puede cambiar años de vida del paciente.
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