Hay mujeres que se marchan de su tierra con una maleta llena de vestidos, algunas fotografías y la promesa de regresar algún día. Pero hay otras que, sin saberlo, se llevan el país entero. Lo guardan entre las costillas, junto al corazón, y lo van sacando poco a poco durante el resto de sus vidas, como quien reparte entre los demás los tesoros de una herencia interminable. Rosa María Luza pertenece a esa rara estirpe de mujeres.
Hace treinta y ocho años que Toronto la recibió entre sus inviernos interminables. Y es fácil imaginar que aquella ciudad de calles inmensas y árboles desnudos no sospechaba que acababa de llegar una peruana dispuesta a demostrar que la patria también puede florecer entre la nieve, porque Rosa María no se limitó a vivir en Canadá. Hizo algo mucho más difícil: consiguió que una parte del Perú viviera con ella.
Hoy, el Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú le ha concedido una distinción reservada a diez compatriotas destacados que residen en el exterior. Es un reconocimiento a su trayectoria cultural y a una labor solidaria que ha atravesado fronteras, ciudades y generaciones, pero quienes la conocen saben que ningún diploma podría contener todo lo que significa su nombre.
Sus amigos más cercanos la llaman Rochi.
Y hay algo profundamente hermoso en ese diminutivo. Porque mientras los documentos oficiales necesitan escribir su nombre completo —Rosa María Freundt de la Puente de Luza—, a quienes le tienen cariño les basta con esas dos sílabas para reconocer a una mujer que ha hecho de la amistad, la generosidad y la cultura una manera de estar en el mundo.
Al frente del Patronato de las Artes del Perú, Rosa María ha dedicado buena parte de su vida a preservar y difundir las expresiones artísticas de su tierra natal. Allí donde otros veían la distancia inevitable entre dos países, ella encontró la posibilidad de construir un puente. Un puente hecho de música, literatura, pintura, tradiciones y encuentros humanos. Porque la cultura tiene esa virtud que los gobiernos todavía no han conseguido comprender del todo: no necesita pasaportes para cruzar las fronteras. A veces basta una canción. O un poema. O una conversación que comienza entre desconocidos y termina convirtiéndose en una amistad para toda la vida.
Rochi comprendió esa verdad mucho antes de que los discursos sobre la integración cultural se pusieran de moda. Organizó encuentros, promovió artistas, abrió espacios y convirtió la comunidad peruana de Toronto en un territorio donde la nostalgia no tenía por qué ser una condena. Pero su obra no se detuvo en el arte. Desde 1998 ha encabezado la iniciativa solidaria Caritas Felices, que ha contribuido a transformar la vida de niños y comunidades necesitadas en diferentes regiones del Perú. Según la información difundida por el Consulado General del Perú en Toronto, esta labor ha permitido desarrollar 38 proyectos educativos en lugares como Lima, Piura, Ayacucho, Arequipa, Huánuco, Huancavelica, Cusco, Puno e Iquitos. Treinta y ocho proyectos.
La cifra parece sencilla cuando se escribe sobre el papel. Pero detrás de ella hay escuelas, oportunidades, esfuerzos colectivos y niños para quienes la educación puede significar la diferencia entre repetir la historia de sus padres o comenzar una historia nueva. Ese es quizá el milagro más discreto de la solidaridad: quien ayuda pocas veces llega a conocer todas las vidas que su gesto terminará cambiando.
Rosa María también ha impulsado convenciones de la mujer peruana en Toronto, encuentros destinados a fortalecer la participación, la integración y el desarrollo de sus compatriotas. Su labor demuestra que una comunidad no se construye únicamente reuniendo personas que hablan el mismo idioma, sino ofreciéndoles razones para sentirse acompañadas.
Y en ese largo camino hubo también una pequeña historia que CAÑASANTA guarda con especial cariño. Se llamaba CañaBrava. Fue una peña cultural que Rosa María y nuestra revista hicieron posible en Toronto. Un espacio nacido de esa complicidad extraordinaria que surge cuando dos voluntades descubren que comparten una misma pasión por la cultura. CañaBrava no necesita adornarse con una historia que no tuvo. Su solo recuerdo basta para devolvernos la emoción de aquellos proyectos que se levantan sin demasiadas certezas, sostenidos por la convicción de que reunir a las personas alrededor del arte siempre merece la pena. Allí estuvo Rochi, compartiendo con CAÑASANTA la voluntad de mantener viva la creación cultural lejos de nuestros países de origen. Y para nosotros eso tiene un valor que no se mide en reconocimientos ministeriales, porque las revistas también tienen memoria. Recuerdan a quienes caminaron a su lado, a quienes creyeron en sus proyectos cuando todavía eran apenas una idea y a quienes ayudaron a convertir una iniciativa cultural en un encuentro entre seres humanos. Rosa María forma parte de esa memoria nuestra.
Hoy, cuando el Perú reconoce oficialmente su trayectoria, en la redacción de CAÑASANTA sentimos una alegría que va mucho más allá de la noticia. No estamos celebrando únicamente el mérito de una promotora cultural. Estamos celebrando a una amiga. A esa mujer que ha sabido hacer de la distancia una forma de presencia; que convirtió la añoranza de su patria en una razón para trabajar por ella; que comprendió que la cultura no es un adorno de las sociedades, sino una de las maneras más nobles de impedir que pierdan el alma.
Quizá algún día los reconocimientos oficiales queden guardados en una carpeta, las fotografías amarilleen y los programas de aquellos encuentros culturales se pierdan entre los papeles de una casa, pero habrá algo que permanecerá: será la huella de una mujer que dedicó una parte considerable de su existencia a los demás. La gratitud de quienes encontraron una oportunidad gracias a su trabajo. Y la memoria de aquellas personas que, en una ciudad lejana, pudieron sentirse un poco más cerca de su tierra porque Rochi estaba allí para recordarles de dónde venían.
Hay vidas que se cuentan por los años transcurridos. Otras se cuentan por las cosas que han conseguido. La de Rosa María Luza merece contarse por las personas que ha reunido, por las puertas que ha ayudado a abrir y por todo el cariño que ha sabido sembrar a su paso.
Desde CAÑASANTA, donde la amistad también forma parte de nuestro patrimonio cultural, queremos abrazarla con estas palabras y agradecerle tantos años de entrega, de entusiasmo y de fidelidad a sus raíces. El Perú le ha concedido una distinción hermosa y merecida. Nosotros queremos entregarle otra, mucho más sencilla, que no necesita medallas ni ceremonias. La de nuestra gratitud. Porque hay personas que reciben homenajes cuando su obra ha terminado. Y hay otras, como Rochi, cuya obra sigue creciendo silenciosamente en la vida de los demás.
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