Barclays prepara uno de los recortes de plantilla más importantes de la banca europea este año: alrededor de 5.000 empleos desaparecerán mientras el grupo británico acelera una estrategia de reducción de costes apoyada en inteligencia artificial y automatización.
Un 5% de la plantilla
El banco informó este jueves 22 de octubre que el ajuste equivale aproximadamente al 5% de su fuerza laboral. Cerca de 1.000 puestos ya han sido eliminados y el resto de los recortes está previsto antes de que termine el año.
La mayor presión recaerá sobre funciones de apoyo. Reuters señala que alrededor del 60% de las salidas afectará a estas áreas, incluidos puestos vinculados al desarrollo tecnológico. La decisión ofrece otra señal concreta de cómo la automatización empieza a modificar la estructura laboral de grandes compañías financieras, más allá de las promesas sobre productividad que han acompañado al auge de la inteligencia artificial.
Más beneficio, menos empleados
El anuncio llegó junto con los resultados del tercer trimestre. Barclays registró un beneficio de 2.300 millones de libras, un 12% superior al del mismo periodo del año anterior, aunque por debajo de las expectativas del mercado.
El negocio de renta fija fue uno de los puntos débiles: sus ingresos cayeron un 19%, hasta unos 1.000 millones de libras. En contraste, la negociación de acciones aumentó un 47%. El banco también anunció una recompra de acciones por 500 millones de libras.
La automatización ya toca las nóminas
La banca lleva años incorporando algoritmos para detectar fraude, analizar riesgos, atender clientes y procesar enormes cantidades de información. La diferencia ahora es que la inteligencia artificial generativa y los nuevos sistemas de automatización empiezan a formar parte explícita de los planes de reducción de costes.
El movimiento de Barclays llega en un momento de creciente debate internacional sobre el efecto de la IA en el empleo. Este mismo jueves, responsables del Fondo Monetario Internacional y de la OCDE advirtieron que la tecnología puede aumentar la productividad, pero también profundizar desigualdades entre trabajadores, empresas y países si su adopción avanza a velocidades muy diferentes.
Para miles de empleados de Barclays, esa transformación ya dejó de ser una discusión sobre el futuro. Tiene una cifra concreta: 5.000 puestos.
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