Una marea negra procedente de un petrolero dañado continúa extendiéndose frente a la costa de los Emiratos Árabes Unidos y ya obliga a mantener cerradas playas en varios emiratos. Nuevas imágenes del sistema europeo Copernicus, tomadas el 24 de octubre, muestran manchas oscuras de petróleo avanzando por el mar y alcanzando zonas próximas a Umm Al Quwain.
El episodio ha pasado de ser un incidente marítimo localizado a una emergencia ambiental con impacto visible sobre la costa. Las autoridades emiratíes mantienen operaciones de contención y limpieza mientras evalúan la magnitud de los daños y piden a pescadores y usuarios del mar que eviten las áreas afectadas.
EL PETRÓLEO SIGUE AVANZANDO
Reuters informó este 26 de octubre que las imágenes de Copernicus muestran una expansión de la mancha durante los últimos días. El petróleo aparece tanto en aguas abiertas como junto a la línea costera de Umm Al Quwain, uno de los emiratos del norte del país.
El Ministerio de Cambio Climático y Medio Ambiente de Emiratos Árabes Unidos había confirmado el viernes que sus sistemas de vigilancia detectaron contaminación marina procedente de un petrolero y que equipos especializados comenzaron trabajos de contención, aislamiento y limpieza.
Las playas y zonas costeras de Umm Al Quwain permanecen temporalmente cerradas mientras continúan las evaluaciones técnicas. Sharjah cerró también la playa de Al Hamriyah y Ras Al Khaimah ordenó el cierre de todas sus playas hasta nuevo aviso. Las autoridades han indicado que los olores percibidos por residentes de varias localidades no representan, según sus evaluaciones actuales, un riesgo para la salud.
UN PETROLERO BAJO SOSPECHA
El gobierno emiratí no ha identificado oficialmente al buque responsable ni ha determinado públicamente la causa del vertido. Sin embargo, especialistas consultados por Reuters apuntan al petrolero Gem No. 2 como la fuente probable de la contaminación.
Ese buque sufrió un incendio a comienzos de octubre después de un incidente en aguas del Golfo. La Guardia Nacional de Emiratos informó el 10 de octubre del rescate de 22 personas de un petrolero en llamas y señaló que todos los tripulantes rescatados se encontraban estables.
Reuters verificó además imágenes satelitales del área y señaló que la posición, dimensiones y características del buque observado coincidían con el Gem No. 2. Aun así, mientras las autoridades emiratíes no concluyan su investigación, la identificación del barco como origen del derrame debe considerarse una atribución de expertos y no una conclusión oficial.
PLAYAS, PESCA Y VIDA MARINA
La preocupación no se limita al turismo. La costa norte de Emiratos alberga manglares, tortugas marinas, delfines y numerosas especies de peces. El desplazamiento del petróleo hacia zonas costeras puede afectar hábitats sensibles y complicar las actividades pesqueras mientras continúan las labores de limpieza.
La región también depende intensamente de infraestructura costera. Puertos, instalaciones industriales y plantas de desalinización convierten cualquier contaminación marina de gran extensión en un problema que trasciende el daño visible en las playas. Por esa razón las autoridades mantienen restricciones preventivas mientras determinan el alcance real del vertido.
OTRA CONSECUENCIA DE LA INSEGURIDAD EN EL GOLFO
El derrame ocurre en un momento de creciente riesgo para la navegación comercial en el Golfo. Los ataques y otros incidentes contra embarcaciones han aumentado la presión sobre una de las rutas energéticas más importantes del planeta y han añadido una dimensión ambiental a una crisis que hasta ahora se medía principalmente en términos militares y económicos.
Las imágenes de Copernicus aportan ahora una evidencia difícil de ignorar: la contaminación continúa moviéndose y ya alcanza la costa. Mientras los equipos emiratíes intentan contenerla, la marea negra convierte la inseguridad marítima del Golfo en una amenaza directa para playas, pesca y ecosistemas costeros.
CIENCIALA SOMBRA DEL AGUJERO NEGRO RESISTE UNA NUEVA PRUEBA
