El juicio debía comenzar el lunes y habría sido el primero de este tipo contra TikTok a nivel estatal en Estados Unidos. Ya no ocurrirá. La compañía y su matriz, ByteDance, llegaron a un acuerdo con Alabama que establece un pago mínimo de 100 millones de dólares.
La cantidad podría crecer considerablemente. Si otros fiscales generales estadounidenses se incorporan a acuerdos similares, el desembolso total podría alcanzar 300 millones de dólares. Pero Alabama no buscaba solamente dinero.
Como parte del acuerdo, TikTok deberá introducir nuevas restricciones para los adolescentes en el estado. Entre ellas figura un límite diario de dos horas, pausas después de determinados períodos de uso y controles de edad más estrictos.
La demanda acusaba a TikTok de diseñar funciones capaces de mantener a niños y adolescentes consumiendo contenido durante largos períodos y de presentar la plataforma como más segura para los menores de lo que realmente era.
El estado también sostuvo que el algoritmo podía conducir a algunos usuarios jóvenes hacia contenidos cada vez más intensos, incluidos materiales relacionados con violencia, autolesiones y otros temas potencialmente perjudiciales.
Estas son acusaciones formuladas por Alabama. El acuerdo significa que el caso terminará sin que un jurado determine si TikTok es legalmente responsable de ellas.
TikTok sostiene que la seguridad de los adolescentes es una prioridad y asegura que continuará desarrollando herramientas destinadas a proteger a los usuarios más jóvenes.
El problema, sin embargo, es mucho mayor que Alabama. TikTok enfrenta demandas similares en numerosos estados estadounidenses y forma parte de una batalla legal más amplia sobre el impacto que las redes sociales pueden tener sobre niños y adolescentes.
Por primera vez, esa batalla estuvo a punto de colocar a TikTok frente a un jurado estatal. No llegará a ocurrir. Cien millones de dólares y nuevas restricciones han cerrado el caso antes de que comenzara el juicio.
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