Las posibles exposiciones humanas a la rabia están aumentando con fuerza en Norteamérica y las autoridades sanitarias vuelven a pedir precaución, especialmente ante el contacto con murciélagos.
En Columbia Británica se han registrado 1.598 posibles exposiciones durante 2026, frente a 931 durante todo 2025. Es un aumento de alrededor del 72%. Estados Unidos también está reportando un incremento de personas que necesitan evaluación médica después de posibles contactos con animales infectados.
UNA ENFERMEDAD QUE NO PERDONA
La rabia ataca el sistema nervioso y puede permanecer silenciosa durante semanas antes de mostrar síntomas. El peligro es enorme porque, una vez aparecen las manifestaciones clínicas, la enfermedad es casi siempre mortal.
La buena noticia es que puede prevenirse si la persona recibe tratamiento rápidamente después de una exposición. Lavar inmediatamente la zona con abundante agua y jabón durante al menos 15 minutos y buscar atención médica puede marcar la diferencia.
LOS MURCIÉLAGOS SON EL PRINCIPAL RIESGO EN CANADÁ
En Columbia Británica, cualquier contacto físico directo con un murciélago debe tomarse en serio porque incluso una mordedura pequeña puede pasar inadvertida.
La situación no se limita al oeste del país. Canadá acumulaba hasta agosto de 2026 291 animales confirmados con rabia. Entre ellos había 112 murciélagos y 164 mapaches. Quebec concentraba 179 casos animales y Ontario 61.
La Agencia de Salud Pública de Canadá recuerda que todos los casos humanos registrados en el país desde 1967 se han relacionado con murciélagos o con exposiciones ocurridas fuera de Canadá. El caso humano más reciente dentro del país ocurrió en Ontario en 2024 después del contacto con un murciélago infectado.
NO SIGNIFICA QUE HAYA MÁS ANIMALES INFECTADOS
Hay una diferencia importante: el aumento corresponde a posibles exposiciones, no necesariamente a un aumento equivalente de animales enfermos.
El BC Centre for Disease Control afirma que, por ahora, no existe evidencia de que los casos de rabia en murciélagos estén aumentando. Parte del incremento podría explicarse porque más personas conocen el riesgo y buscan atención médica después de cualquier contacto sospechoso.
Pero con una enfermedad prácticamente mortal cuando aparecen los síntomas, las autoridades prefieren no correr riesgos.
Un murciélago dentro de una vivienda, una mordedura aparentemente insignificante o una mascota que regresa con un animal salvaje en la boca pueden convertirse en situaciones que requieren evaluación inmediata.
La rabia sigue siendo poco frecuente en humanos en Canadá. Precisamente por eso, la mejor defensa continúa siendo actuar antes de que aparezca el primer síntoma.
